子供の癇癪（かんしゃく）は乳幼児期によく見られる現象です。しかし、癇癪それ自体が病気ではありませんし、何らかの病気が原因で引き起こされている訳でもありません。

研究者の所見によれば、子供の癇癪という現象は、早い場合には1歳を迎える前から現れ、2〜3歳で発生回数がピークを迎えますが、以後は減少して、5歳以降には見られなくなるのが一般的だといいます。また、2〜3歳頃にさかんに癇癪を起こしていた子供でも、成長すると攻撃的・破壊的な行動は余り示さなくなるそうです。

ただし、5歳以降でも癇癪を起こす子供がいて、そのような子供は成長しても自分の怒りをうまく処理できない傾向があると言われています。しかし、それはけっして精神的な病気ではありません。性格上の特徴であり、子供自身がセルフコントロールの術を会得して、自分の性格と終生上手に付き合ってゆかなければなりません。

子供の喉の奧、咽頭と呼ばれる気管入口の前庭部分が炎症を起こし赤い腫れが見られる場合には、次のような病気が考えられます。

■風邪（風邪症候群）　【症状】通常は喉の腫れと痛み・咳・悪寒・頭痛などから始まり、くしゃみ・鼻水・鼻づまりを伴うことも。続いて比較的ゆるやかに発熱が始まり、発熱が持続するときには下痢・腹痛・関節痛なども発症する。　ほとんどはウィルス感染が原因であり、風邪のウィルスに対する特効薬はありませんが、通常は長くても数日程度の発熱で軽快し、ほどなくして完治します。また、通院や投薬なしで自然治癒するケースも多いと思われます。ただし、38℃以上の高熱が出て、しかもグッタリとしている場合は、医師の診察を受けましょう。

■急性咽頭炎　【症状】急な発熱、喉の腫れと痛み。　10歳未満の子供によく見られる病気です。風邪の症状と似ていますが、発熱の仕方が急激である点が大きな違いです。また、風邪のように咳が出ることも余りありません。冬にはインフルエンザと勘違いされやすいのですが、喉の奥をのぞくと咽頭が赤く腫れていますので、インフルエンザではないことが推察されます。原因は一般にウィルス感染とされていますが、細菌性のものも少なくないようです。高熱が出やすいですから、すぐに医師の診察を受けましょう。

子供の喉の痛みから考えられる病気としては、以下の病名が代表的なものです。

■風邪（風邪症候群）　【症状】通常は喉の痛み・咳・悪寒・頭痛などから始まり、くしゃみ・鼻水・鼻づまりを伴うことも。続いて、比較的ゆるやかに発熱が始まり、熱が続くときには下痢・腹痛・関節痛なども発症する。　ほとんどはウィルス感染が原因であり、咽頭（喉の奧、気管の入り口の手前部分）で炎症が起こり赤く腫れます。風邪ウィルスに対する特効薬はありませんが、ほとんどの場合、長くても数日程度の発熱で軽快し、完治します。また、通院や投薬なしで自然治癒するケースの方が多いと思われます。ただし、38℃以上の高熱が出て、しかもグッタリとしている場合は、医師の診察を受けましょう。

■扁桃炎（扁桃腺炎）　【症状】39〜40℃の高熱、強い喉の痛み、頭痛など。左右の扁桃（扁桃腺）と首・顎のリンパ節の腫れ。扁桃表面に白い化膿が見られることも。　扁桃が種々の細菌に感染して発症します。治癒しても感染した菌が死滅することはなく、常在菌として扁桃内にとどまり、子供の内はしばしば発症をくりかえします。病院で感染菌が特定できた場合は抗生物質による治療を行いますが、家庭で鎮痛解熱薬とうがいによって治すことも可能です。ただし、呑み込みやすい食品による栄養補給と、脱水症状を防ぐための水分補給を忘れずに。

子ども手当に関する現行の法律は、平成23年（2011年）10月1日から施行された、「平成二十三年度における子ども手当の支給等に関する特別措置法」です。この特別措置法は、有効期限が平成24年（2012年）3月までであり、その間の子ども手当について実施要領を定めています。

現行の子ども手当特別措置法では、子ども一人当たりの毎月の支給額と支払月に受け取れる実際の金額（平成24年2月・6月の2回分）は、以下の通りです。

■３歳未満........................月額15,000円 / 2月分60,000円＋6月分30,000円
■３歳〜小学校修了前
・（第１子・第２子）.........月額10,000円 / 2月分40,000円＋6月分20,000円
・（第３子以降）...............月額15,000円 / 2月分60,000円＋6月分30,000円
■中学生...........................月額10,000円 / 2月分40,000円＋6月分20,000円

なお、2月の受給額は10月〜1月の4か月分、6月の受給額は2月〜3月の2か月分です。また、上記の金額は、子どもの年齢・就学状況に変化がない場合の金額です。

赤ちゃんのお尻のかぶれ、いわゆる“おむつかぶれ”は、通常、おむつに包まれて湿り気を増した皮膚の表面で細菌が繁殖し、その細菌が尿・便・汗から分解生成したアンモニアの刺激によって発症する接触性皮膚炎です。細菌感染による皮膚炎やアレルギー性皮膚炎ではなく、アンモニアを含んだおむつが皮膚に直接触れることで起こる接触性皮膚炎ですから、おむつが当たっていない皮膚のシワになっている部分やくぼんだ部分には広がらないという特徴があります。症状は、かぶれた部分が炎症を起こして赤くなり、小さなぶつぶつ（発疹）ができて、痒みをともないます。

子供の体重の増え方は、発育状況を知るバロメーターとして重要です。特に乳児のときは、3ヶ月で誕生時の約2倍、1年で約3倍と急激に増加しますので、1ヶ月に1度、病院や保健センターで測定してもらい、母子健康手帳の発育曲線グラフに書き込むのが楽しみになります。しかし、子供の体重が2本の曲線で描かれた帯の下側にはみ出してしまった場合には、とても心配になると思います。

子供の体重の増え方が遅く、発育曲線の帯の下側の値であったとしても、発育曲線に沿うようにして増加している場合は、さほど気にする必要はありません。子供の体重の増え方は個人差が大きく、まさに十人十色です。しばらく増えないと思ったら、ある時期に急に増えるということもよくあり、けっして一定のペースで増加するわけではありません。子供がいつも元気で機嫌良く、食欲も十分にあるようなら、体重はそのうちに帯の中に入っていくことでしょう。

子供の平均体重は、文部科学省が毎年実施している「学校保健統計調査」によって知ることができます。最新の公表報告書は、平成22年度調査のものです。この報告書では、各年齢の平均身長に対する標準体重（最も健康的に生活ができると統計的に認定された理想的な体重）も参考データとして掲載されています。そこで、平成22年度の幼稚園児（5歳）から中学3年生（14歳）までの年齢別平均体重および標準体重を男女別に紹介します。

【男子・平成22年度年齢別平均体重】

年齢　　　平均体重　　標準体重
05歳　　　19.0 kg　　　19.0 kg
06歳　　　21.4 kg　　　21.4 kg
07歳　　　24.0 kg　　　24.0 kg
08歳　　　27.2 kg　　　27.1 kg
09歳　　　30.5 kg　　　30.3 kg
10歳　　　34.1 kg　　　33.9 kg
11歳　　　38.4 kg　　　38.3 kg
12歳　　　44.1 kg　　　43.7 kg
13歳　　　49.2 kg　　　48.8 kg
14歳　　　54.4 kg　　　53.7 kg

子供の好き嫌いを放置しておくと、食べられる食品が限られ、栄養の偏りが心配です。将来的には食生活も貧しいものになってしまうかもしれません。また、何らかの理由によって特定の食品や料理を食べることに深刻な苦痛を感じる子供もいますが、中には食わず嫌いで甘えから避けているだけという場合もあります。そのようなケースで好き嫌いを放置しておくと、子供の人格形成にとって弊害となる可能性もあります。子供の好き嫌いをできる限りなくしてあげることが、親の務めと言えます。

幼い子供の味覚は、大人とは随分異なります。一般に、甘味・旨味（アミノ酸系）は好きですが、苦味・酸味・辛味など刺激のある味は苦手です。匂いでも、生臭さや発酵臭・刺激臭は苦手です。また、噛みやすく滑らかな口当たりのものを好みます。しかし、子供には最初苦手であったものも大好物へと変えることのできる順応性があります。その良い例が、魚好きの子供たちです。魚介類は生臭物の代表ですが、あるアンケート調査によると、魚好きの若い世代の人たちの大半が、幼稚園から小学校低学年までの間に好きになったと答えています。

子供が食事を食べないケースとしては、食欲がなく、親が食事を準備しても手を付けようとしないケースが最も多く、次いで、食べようとするけれどもすぐにお腹がいっぱいになってしまう小食のケースが見られます。どちらの場合も「食欲不振」と呼ばれ、大脳によって食欲がコントロールされるメカニズムと大きく関係しています。

子供に限らず、人間の食欲は、大脳の視床下部という部分にある「摂食中枢」によって生み出されます。血液中のエネルギー源であるぶどう糖の量が一定限度を下回ると、摂食中枢が働いて食欲が出てきます。そして、食事などによってぶどう糖の血中濃度が高くなると「満腹中枢」が働き、食欲が抑えられます。このように、食欲は栄養状態によって自動制御され、その結果として、幼児などでも日々の摂取カロリーがほぼ一定になるように調整されています。しかし、子供も成長するにつれて、大脳皮質のつかさどる「感情」と「嗜好」が食欲に大きく影響するようになります。

子供にとって屋外での遊びや運動は成長のために欠かせないものであり、陽射しの強い夏は、紫外線（UV）による日焼けを避けて通ることはできません。紫外線は皮膚組織に炎症（日光皮膚炎）を起こしたり、皮膚細胞のDNA（遺伝子を構成するデオキシリボ核酸）を破壊して皮膚癌を発生させたりする危険な電磁波ですが、幸いなことに、人間の体には紫外線を吸収してそのダメージから細胞や組織を守るメラニン色素と、それを生成する色素細胞（メラノサイト）が備わっています。上手にきれいに日焼けすることで、激しい炎症や皮膚癌のリスクをメラニン色素によって回避することが可能です。

太陽光線に含まれる紫外線で私たちの皮膚に実際に影響を与えているものには、波長の長いUVAとそれよりも波長の短いUVBの2種類があります。UVAは皮膚組織の中にある色素細胞に働きかけて、メラニン色素の生成を促します。日焼けして褐色の肌になるのはそのためです。一方、UVBは皮膚組織の毛細血管を充血させて、肌を赤くします。さらにUVBを浴び続けると、皮膚組織の細胞が傷ついて乾燥した表皮が剥がれやすくなり、水ぶくれや発疹も現れます。そのような激しい日焼けを起こさないようにすることが大切です。

子供の肌にできるイボは、大人の足に出来る魚の目や高齢者の老人性イボなどとはまったく異なる種類の出来物です。このイボは、正しくは「ウイルス性疣贅（ゆうぜい）」と呼ばれ、ヒトパピローマウイルス（略称・HPV）の感染によって発症します。ちなみに、疣贅は聞き慣れない言葉ですが、疣は古来より訓読みで「いぼ」と読み、贅は訓読みで「ふくべ」と読みます。「ふくべ」とは、昔話『こぶ取り爺さん』に出てくるようなこぶ（瘤）のことです。

HPVには100種類以上のタイプが発見されており、そのタイプによって感染部位や症状が異なります。子供の肌にできるHPVのイボは、通常、以下の3種類です。

①尋常性疣贅（じんじょうせいゆうぜい）
手足や顔によくできます。形は円形や不定形で、中心部分が突き出しています。色は黄色・灰色・茶色など。大きさは直径数mm程度がほとんどで、大きくても直径1cm以下です。痛みや痒みはありません。

子供の歯列矯正は、歯並びを良くして咬み合わせを正しくする治療です。子供の健康と将来にとってとても大きなメリットがあり、きれいな歯並びは、容貌の美しさだけでなく、心身ともに健全であるという評価につながります。一方、歯並びが悪い場合は、発声が正しく出来ないというデメリットのほかに、歯垢がたまりやすく除去しにくいことによる虫歯・歯周病の発生や、咀しゃく障害による栄養不足や消化器系疾患など、様々な健康障害の原因ともなります。

子供の歯は、6歳頃から永久歯が生え始め、13歳頃には親知らず（第三大臼歯）を除くすべての永久歯が生え揃います。子供の歯列矯正は永久歯が生え始めた以降に行ないますが、いつから歯列矯正を考えるべきかは、子供の歯の生え変わりの時期に個人差があるため、何歳からとは明言できません。

子供が副作用を経験しやすい家庭薬としてもっとも身近なものは、かぜ薬と鼻炎薬です。これらの薬は薬事法で一般用医薬品に指定されており、医師の処方箋がなくても購入できます。手軽に使えて便利なのですが、使用法を間違えたり、たまたま子供の体が薬の成分に不適合であったりした場合、副作用を引き起こす可能性があります。

ただし、ここで問題としている副作用とは、薬の成分が持っている各種の作用の中でも体に有害な作用のことであり、体に有害とは言えない作用については、それが望んでいない作用であったとしても普通は副作用と呼びません。かぜ薬や鼻炎薬の場合、多くの製品の注意書きに「服用後、眠気を催すことがあります」などの記載がありますが、眠気を催すことは成分の一つである抗ヒスタミン剤が持つ本来の作用であり、体に有害な副作用ではありません。薬を使用する側がその作用のあることを理解して使わなければなりません。

子供の反抗期には、一般に、第一次反抗期と第二次反抗期の二つの時期があるとされています。そして、第一次反抗期は3〜4歳頃、第二次反抗期は13〜14歳頃とするのが通説となっています。

第一次反抗期の特徴は、親が何を言っても「いや」と言うこと、あるいは態度や行為で拒否の意志を示すことです。赤ちゃんの頃にも、与えたおもちゃを気に入らないのか、関心がないのか、ぽいっと投げ出すことはあったと思いますが、この時期の拒否反応は徹底していて、親を悩ませてしまいます。“親の言うことを聞かない”という見方をされるところから“反抗期”と呼ばれます。しかし、これは子供に自我が芽生えて自己主張をしたくなったことの証であり、精神的な成長の表れです。けっして親が嫌い、反抗したい、困らせたいと思っているわけではありません。どうして良いか分からなくなったときは、親としてのプライドを捨てて本気で泣いてみてください。きっと子供の方からそばに来て、心配そうに「どうしたの？」と声をかけてくれるでしょう。

子供の目のけがは、幼児のときにもっとも多く発生し、成長とともに減少していく傾向があります。これは、幼いほど危険を予測する経験的知識が乏しく、危険を避ける身体能力が未熟であるためと考えられます。しかし、幼児のころは軽いけががほとんどであり、障害を残すような重篤なけがは中高生になると増加します。

幼児期の目のけがは、公園や幼稚園・保育園で遊んでいるときによく発生します。砂場や地面の砂が目に入ってしまうというケースが代表的なものです。しかし、屋外での活動は成長するための大切な学習であり、危険があるからといって、それを避けて通るわけにはいきません。また、幼児の場合、屋内であっても、何をしていても、大人の予想の出来ない事故を起こすことが珍しくありません。家庭でも幼稚園でも、遊ぶ子供たちを見守っている大人の目が必要です。なお、砂などの危険な異物が目に入ったときや、硬いものが激しく目に当たったときなどは、たとえ外見上の異常が見られず、子供も平気な顔をしていたとしても、念のために眼科医の診察を受けましょう。