子供の日焼け対策・対処法

子供の日焼け対策・対処法
子供にとって屋外での遊びや運動は成長のために欠かせないものであり、陽射しの強い夏は、紫外線（UV）による日焼けを避けて通ることはできません。紫外線は皮膚組織に炎症（日光皮膚炎）を起こしたり、皮膚細胞のDNA（遺伝子を構成するデオキシリボ核酸）を破壊して皮膚癌を発生させたりする危険な電磁波ですが、幸いなことに、人間の体には紫外線を吸収してそのダメージから細胞や組織を守るメラニン色素と、それを生成する色素細胞（メラノサイト）が備わっています。上手にきれいに日焼けすることで、激しい炎症や皮膚癌のリスクをメラニン色素によって回避することが可能です。
太陽光線に含まれる紫外線で私たちの皮膚に実際に影響を与えているものには、波長の長いUVAとそれよりも波長の短いUVBの2種類があります。UVAは皮膚組織の中にある色素細胞に働きかけて、メラニン色素の生成を促します。日焼けして褐色の肌になるのはそのためです。一方、UVBは皮膚組織の毛細血管を充血させて、肌を赤くします。さらにUVBを浴び続けると、皮膚組織の細胞が傷ついて乾燥した表皮が剥がれやすくなり、水ぶくれや発疹も現れます。そのような激しい日焼けを起こさないようにすることが大切です。

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上手にきれいに日焼けするコツは、急激な日焼けを避け、徐々に穏やかにメラニン色素を増やしてゆくことです。そのために、陽射しの強い時の野外活動は短時間に抑え、外に出るときは露出した肌に日焼け止めクリームを塗っておくべきです。ちなみに、十代までの子供は新陳代謝が活発であるため、夏に蓄積したメラニン色素は、冬までには確実に消え去ります。
しかし、子供たちは遊びに熱中したりして日焼けのことなど気にしていないでしょう。顔や首・腕などを真っ赤にして帰って来るかもしれません。そのときは、赤くなった部分を濡れタオルで冷やし、または消炎効果のあるカーマインローションなどを塗ってあげましょう。